「じゃあ、行って来る。留守を頼んだぞ」

「ええ・・こちらの事は任せとくれやす」

冷たい空気の中、凛とした声で返す彼女がふと、小さく見えた。
不安に揺れる瞳は、まるで子供のようで。
うまく笑顔を湛えられないのは、冷えた空気のせいだけではないように思えた。

「シズル・・」

馬の背から降りて、少し背の高い彼女を見上げた。

「預かっておいてくれ」

私は髪を纏めていた銀の髪留めを外し、彼女の髪に留めた。

「お前から貰った大事なものだからな。出先で失くすと困る。
　戻るまで持っていてくれ」

そう、大事なもの。
それを置いて旅立たなくてはならないのは、とても辛い。
でも、大事なものが待っていてくれるなら。
迷わず、戻ってこれる。
此処へ。

「・・・ナツキ」

馬の背に跨った私を呼ぶ声。
その表情は、いつもの笑顔。

「すぐ戻る」

「気ぃつけて。おはようおかえりなぁ。」

大好きな笑顔に見送られ、
大好きな笑顔に迎えてもらう為に

私は、旅立つ。

----------------------------------------------------------------------------------

tumbleweed管理人のayaseさんと話をしているときに「白馬に乗ったナツキ様ってええなぁ！」
という話題になって「ええかも！描いてみるわ！」と言うノリで描いた通称「馬ナツ」です（笑）
お話中にこの情景が一瞬で脳裏に浮かんだので、絵自体は特に苦労も無く描いているのですが、
馬を描いたことが人生の中で2回（つまり年賀状）しか無いし、馬の資料も持っていないので、
記憶で馬を描くのがちょっと大変でした（笑）
ぶぶ亭に上げる為に文章もつけて見ましたが、文章はやっぱり難しい・・。

・・というわけで、ayaseさんに捧げます。

原寸もなんとなく置いてみました。
めっちゃ重くて申し訳ないです。　→　原寸サイズ（別窓）